Андрей  Панисяк

   Была в одном заграничном королевстве напасть лютая. Разорял его с незапамятных времен дракон трехглавый. То есть спервоначалу-то он одноголовый был, но зловредный. Бывало, что ни день, то скот сжирает, девок портит, а парней - в заложники берет и выкуп требует. Вот король тогдашний, Карл XXXIV, и объявил награду за его голову.
   Много набежало славных рыцарей из разных земель. Только драконьей головы они но добыли, а свои сложили, понеже очень уж сильна да ловка были рептилия. Пришлось удвоить обещанную награду. И вот, приехал тогда от самого Круглого стола сэр Кардамон Болотный, величайший на весь мир фехтовальщик. Три дня с драконом бился, семь копий сломал, но голову драконью все же снес. Не успел добычу к седлу приторочить, глядь, а на месте одной головы сразу три новых выросло.
   Сэр Кардамон был мужчина образованный, в Оксфордах обученный, а потому, предъявив добытую голову Карлу XXXIV-му и расписавшись в получении награды, счел необходимым предупредить:
     -У Вашего дракона, сир, очень развита способность к регенерации. На месте одной отрубленной конечности сразу тройной комплект отрастает.
Король опечалился и награду за голову отменил. С того дня еще пуще стал дракон разбойничать. Если раньше озоровал систематизированно, то теперь вообще никто не знал, что и в какую голову ему втемяшится. То девиц в заложницы возьмет, а парней перепортит, то, вообще, девиц и парней схарчит и идет крупный poгaтый скот портить. Oт этого королевство огромный убыток в экономике и демографии терпело.
    Много лет прошло в этих бедствиях и взошел на престол небывало мудрый король Карл CLXXVIII. Придумал он назначить награду в миллион золотых не за голову, а за радикальное решение проблемы. Только охотников долго но находилось. Когда все было уже отчаялись, приехал из дальних краев неизвестный витязь по имени Иван Псаревич и пообещал проблему решить.
    Фехтовальщиком Иван был не больно знатным, однако смекалку имел. Вот он и сообразил, что когда даже самым ловким и сильным телом сразу три головы командуют, оно, тело, действует неуклюже и способности свои проявить не в состоянии.
    Отправился Иван в драконьи угодья да и вызвал гада на бой. Вышел супостат, и закипела битва. Иван-то не столько мечом махал сколько прыгал вокруг да около врага: то слева зайдет, то справа, то вообще, с хвоста. Разъярились все три головы и стали каждая по-своему телом командовать. Одна говорит: 'Направо повернись!', другая: 'Левой лапой мочи!', третья: 'Хвостом подсекай!' Запуталось тело в этих распоряжениях, а Иван улучил момент, да своим дешевеньким подержанным мечом все три головы дракону снес.
    На их месте, понятно, девять новых выросло, и все еще ретивее принялись телом командовать. Тут у Ивана дело веселее пошло: меньше скачки, больше рубки. Отрубил он девять голов. Отросло 27. Оприходовал и эти - появилось 81. Следующие 243 головы проблем не вызвали, поскольку драконье туловище при стольких командирах совсем уже сопротивляться перестало. 729-ю голову Ивану пришлось уже не рубить, а пилить, поскольку меч совсем затупился и иззубрился. Умаялся витязь, однако к вечеру довел число драконьих голов до 2187 и пошел докладывать королю о проделанной работе. Мол, решена проблема раз и навсегда.
    - Как так решена?! - возмутился монарх. - Дракон-то живехонек! А голов-то не в пример больше стало!
    - Голов, и правда, стало зело много, -ответствовал Иван с достоинством. - И все командуют. Так что он теперь не то, что разбойничать, а и по нужде толком сходить не сможет.
     Пошли смотреть. В самом деле: лежит густо поросшая головами туша, лапами мелко дрыгает и под себя делает. Карл брезгливо потрогал останки носком сапога, пробормотав:
   -Бедняга... А говорил: "Три ветви власти… Система сдержек и противовесов...", - и, повернувшись к победителю, добавил:
     -Вы, сэр Иван, видать, очень образованный человек, раз все так вычислить смогли!
     -Академиев не кончал, - признался Иван. - Но опыт житейский имею. У нас на Руси на каждого работники аккурат по две тыщи начальников приходится. Оттого и разруха неизбывная.
     -Что ж ваш царь их не сокращает?! - изумился король.
   -Сокращать-то сокращает, - погрустнел Иван. - Да только на месте одного уволенного откуда ни возьмись три новых появляются... А насчет дракона ты, государь, не изволь беспокоиться. Я так думаю, он недельки через две сам с голоду околеет.
    Дракон, однако, не околел. Карл CLXXVIII недаром мудрецом слыл. Повелел он дракона кормить, сделать в его угодьях национальный парк и показывать чудище многоглавое туристам за деньги. Оттого в королевстве скоро превеликое богатсво и процветание сделалось.
    А Иван получил свой миллион и ускакал прочь. Не успел его след простыть, как набежала с ивановой исторической родины целая орава дьяков: кто от мытного приказа, кто - от экологического, а кто, вообще, с таможни. Горячатся, кричат:
   -А подать нам сюда гражданина Псаревича! Пущай заплатит три миллиона налогов и живет спокойно!..
   Насилу успел Иван на Недаманские острова сбежать. Но это - уже другая история…